顺妃这才把心思落在了那几道菜上，都是家常菜，只是配得讨喜，甚至还搭了一小碟酱菜。
当然，这酱菜不是阿薇做的，是刚刚让青茵去隔壁酱菜铺子买的。
那家常备余杭口味的，京中数一数二的好味道。
而何家，正是余杭人。
“您尝尝，合不合您的口味？”阿薇道。
顺妃夹了一筷子，入口一品，愣了神。
这是她年少时的味道，不咸、微微甜口，空口都能吃，祖父母就爱这一口，每日都会有。
自打入宫后，就没有了。
御膳房做酱菜，俱是京城味道，顺妃又不是什么骄纵人，非要与她单做一份。
时日久了，也就忘了。
时隔多年再尝，说一句百感交集都不为过。
况且，她今日本就是五味杂陈在心田。
“你有心了，我很喜欢。”顺妃道。
一碗饭下肚，顺妃放下筷子。
陆念陪坐着也没有丝毫不耐烦，反而琢磨出了些事情来。
于是，她直接问道：“我猜，娘娘很不喜欢后宫吧？”
顺妃浅浅笑了下，虽没有明说，但她的神态已经给出了答案。
而后，她反问陆念：“你呢，你喜欢蜀地吗？”
“谈不上喜与不喜，”陆念坦然道，“我没有那样的感情，我的前半辈子，光是为了母亲，为了自己，为了女儿，就已经精疲力尽了，时至今日，也没有什么遗憾。
我始终都是一句话，人不能太贪心。
我得到的什么，都是我先失去了什么。”
“是，要得到，便要失去，”顺妃认同颔首，深吸了一口气，又道，“我要保我儿的命，你们想得到什么？我知道你们最讲信用，那就摆好条件。”
陆念闻言，下意识地看向阿薇。
阿薇坐在一旁，沉默无言。
“娘娘，您说出这话来就表明您知道一切因何而起，巫蛊、从头至尾就是巫蛊，”陆念一字一字道，“先前放过的都是不沾的，八皇子沾了。
我没有资格替被他害死的巫蛊案的蒙难者来放过他。
娘娘您看得这么透了，为什么还放不下呢？
你儿子的命，你保不了。”
答案，早在顺妃的意料之中。
求圣上、求荣王、求郡王，哪怕她不管不顾豁出去跪在舒华宫外求废太子，她都求不来想要的结果。
求到广客来，与其说是心存侥幸，不如说，不见棺材不落泪。
“做母亲的，总是放不下啊！”顺妃哽咽了。
哪怕面前已然摆了棺椁，她也会选择自己躺进去，换儿子的命。
“确实，”陆念深以为然，“换作是我，我也拼死搏一把，输了就输了，反正孩子的命没了，我活着也是行尸走肉。”
陆念说着往前倾了倾身子，声音很沉：“哪怕这孩子的父亲是我厌恶的人。”
顺妃的身体僵住了，眼神下意识地回避了。
这一下，没有逃过阿薇和陆念的眼睛。
母女两人默契地看了眼，心说：果然。
“您不爱圣上。”阿薇陈述道。
顺妃张了张口，想说什么，喉咙里干涩得发不出声音来。
“您爱的是荣王爷。”阿薇再开口，依旧是陈述。
且不说顺妃是什么脸色，边上恭谨沉默的嬷嬷几乎跳了起来。
“余姑娘，这话不能乱说的！”嬷嬷急切地道，“这么要命的话……”
“娘娘还怕要命吗？”阿薇才不管那嬷嬷说什么，自顾自往下说，“如果圣上当年没有登基，娘娘大概就是他的正妃了。
放着好好的正妃不当，何家选择投靠荣王……
何家两代为官，官位虽不高，但在京城多少算是站住了脚，我相信以两位何大人的眼光与能力，断然不会被您的儿女之情影响决断。
您左右不了他们。”
顺妃闭上了眼睛。
她当时正值年华，还是皇子的永庆帝对她格外倾心。
她其实并不喜欢他，但是，做皇子正妃是她想来想去都极好的路了。
四品官家的女儿，这难道还不知足吗？
她很知足。
但她的祖父、父亲不接受。
不久后，她见到了荣王。
春日景盛，泰兴坊有园子开了让人赏花。
隔着半个花园，她和母亲就在花窗后头，看着荣王与友人说笑。
母亲问：“他不好吗？我看来看去，他都比六皇子好。”
顺妃摇头：“可他已经定亲了，宫中定下了正妃，明年就要入门了。”
“坐在那把椅子上的人，正的侧的、大的小的，谁还会掰扯得那么明白呢？”母亲道。
回忆当年旧事，顺妃脸上的疲惫之色浓烈极了。
那一年里突如其来的事情太多了，比如先帝驾崩了，比如六皇子登基、改元永庆。
而四皇子封了荣王。
正妃不可能是她了，她成了侧的、小的，不用掰扯清楚的。
阿薇观她神色，叹息着道：“圣上下旨纳您进宫，您拒绝不了，是吗？哪怕最初还有些恩荣宠爱，但后来，新人接新人，对您的宠爱也都消失了，是吗？”
别人的地盘，嬷嬷不能去堵阿薇的嘴，又知道自家顺妃娘娘不是那种人，于是，她只能紧紧握住顺妃的手，附耳与她道：“我们不说、不听了，既然换不了殿下的命，我们就走了吧……”
顺妃摇了摇头。
“可我想说，想听啊……”顺妃的眼睛已然红了，“事已至此，有什么不能说的呢？
我当年就是想，若我就是做妾的命，为何不做我欢喜之人的妾？
为什么要让我做圣上的妾？
他那人……”
冷酷、无情、直接。
这是顺妃对永庆帝的评价。
当年有情时、恨不能送上天上明月，爱迟之后，只余下空荡荡的一池水。
连杀儿子都不会眨一下眼睛的人，对女人又会有多少情谊？
陪伴在这样一位帝王身边，谁能不怕？
顺妃是怕的，也是悔的。
她最后悔的事是，永庆帝登基，祖父的“抱负”一夜成空，他老人家受不住就去了。
她当时就该坚持着扶灵回余杭，而不是听从父母的、让祖父葬在京城。
她该有多远就躲多远！
她若没有进宫，又怎么会有巍儿？又怎么会牵扯进巫蛊里……
而当顺妃困于她最后悔的事情时，她听到了阿薇的声音。
阿薇的语气很平和：“可娘娘，您当真爱荣王吗？”
顺妃睁开了眼睛。
“我听说，荣王是个很讲究风雅的人。”
“何家宅子修成江南园林，也是为此吧？您在其中住了几年，我想，您也很喜欢那景致吧？”
“所以，您爱的是荣王，还是闺中的江南梦境？还是长辈们拥护荣王，所以您也……”
“我本以为，您这个岁数了，早已经看透了这些，不是说对爱情嗤之以鼻，而是起码分得清什么是发自真心的欢喜，什么是被年轻时的冲动，什么是失之交臂的遗憾所美化了的过往，什么是被身边人拱火催促出来的自以为情动。”
“可今日见了您，我想，您并没有明白。”
顺妃的脸色廖白：“你……”
“您莫要怪我讲得直接，”说了那么多，阿薇终究还是点燃了那把火，把其中的荆棘都烧出来，“您当真没有被利用吗？”
“荣王在意过您吗？若真在意，就不会让您的独子掺和巫蛊案。”
“我母亲说，她不曾听过女性长辈的孜孜教诲，但看着您，我想，有时候没有听过未尝不是一件坏事，总好过像您这样。”
“您就是太听话了，听祖父母的，听父母亲的。”
“明明您该听的是您自己的想法。”
“娘娘，您更该多爱的是自己。”
“爱自己，听自己真正的心声，明白真正想要的是什么。”
说到这里，阿薇也不等顺妃反应，偏过头去问陆念：“母亲，我现在和娘娘说这些，是不是有些迟了？”
“迟？怎么会呢？”陆念笑了起来，凤眼明亮，“只要仇家还没有变成一抔土、一牌位，那就永远都不迟。”
顺妃告辞了。
嬷嬷扶着她走出去，她抬起头，看了眼淡淡的月光。
很多很多年前，她也见过这样的月。
那年七月头，京中办了一场水戏。
她的身边是六皇子，对方毫不掩饰自己的欢喜之意。
但她的眼睛落在了不远处的另一艘船上。
那上头是还是皇子的荣王、和后来的荣王妃，黑暗里船影朦胧，而她觉得很亮，她能看到他们依偎的身影。
母亲说，都是做妃子，又有什么不一样……
马车缓缓驶离了广客来的后巷，驶向了皇城。
顺妃抬手摸了摸自己的脸。
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