春夜

  他之前还嫌弃时雨身份不配映竹姐，但是和唐琢相比，时雨做姐夫，简直完美。
  戚星垂怒气冲冲地走来：他必然要帮戚映竹一把。
  他因混账，不是喝酒就是出府打架，不知多少次错过帮映竹姐的机会。幸好这一次他乖乖待在府中，时雨昨夜找他、将戚映竹托付给他的时候，戚星垂才没有错过。
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  唐琢和戚星垂闹了一通，唐琢恼羞成怒，戚星垂胡搅蛮缠，戚映竹拒绝跟他二人任何一方下山，两人各自不情不愿地看着对方下山。
  但戚星垂仍有胜利的感觉。
  因为戚星垂留了仆从照顾姐姐。
  唐琢……他一个人都没能留下。
  唐琢拂袖离去，铁青着脸，不与戚星垂那个幼稚小孩斗气。但是，他怅然若失，想到今日阿竹说话时的虚弱，他心里浮起恐惧感。
  唐琢挣扎许久，想到自己的世子之位，再想戚映竹的身体……他回头对卫士勉强吩咐两句：“拿些钱财散出去，雇些江湖侠客去天山，看能不能把那九玉莲买下来。”
  唐琢喃喃自语：“我若是能救阿竹妹妹的命，她就会跟我吧？”
  —
  山上，两批人走后，仆从们去收拾屋舍、熬药。
  戚映竹郁郁地披衣靠着床榻，怔忡地望着凝乳般的窗外雪发呆。一会儿，她便泪水凝凝，但她又擦去眼中泪，下巴靠在膝盖上，抱住自己单薄的身子。
  她感觉到自己身体已经很不好了。
  今早从内舍到屋舍门口的那几步距离，她都头晕目眩，恶心难受。
  之后一天天，恐怕会更糟。
  她知道这样不好，可是她想念时雨。
  但是时雨已经走了。
  他是害怕了吧……害怕也正常。他从未有过那般感情，他第一次面对的人就是将死之人，他心生惧怕，转身逃走。
  也怪她心生期盼，明知自己身体不好，还拉着他沉沦。
  但是……虽然有这么多缘故，戚映竹仍然想念时雨。
  他是彻底走了，不再回头了么？
  她生命的最后一段时光，等不来时雨了吧？
  她会在这里落寞离世，而时雨躲起来……她再也见不到他了。
  可是她还是想再等一等，她期盼地想着，万一时雨不害怕了呢，万一时雨回来了呢？
  怪她卑鄙，想要时雨陪伴。明明说好只眷恋一点儿，明明说好只要能曾经拥有便好，明明说过不想让时雨伤心……人却是这么贪心又胆小。
  —
  在戚映竹一日日等待又无望的时候，少年时雨已经出关，拿着地舆图，混在了去天山的路上。
  时雨不关心江湖事已经半年了，他现在才知道，原来很多人赶往天山，都是想抢那九玉莲。
  天山被天山派所守，天山派对九玉莲势在必得。天山派为了避免纷争，给了许多门派钱财和利益，只求对方将九玉莲让出来。
  天山派和各大门派，已经将九玉莲默认成了天山之物。
  但是那些等着九玉莲救命的人、不入大门派的武林人士，对此不满：
  “凭什么说是他们的，就是他们的？九玉莲只是长在那里，他们天山派是运气好，势力划在那里，九玉莲可不是他们的。
  ”他们只和大门派商量，怎么，其他江湖儿女，都是死人？他们有跟我们商量过么？老子还等着拿九玉莲救我哥的命，谁跟他们商量！”
  也有江湖人士唉声叹气：
  “其实他们也不容易。他们天山派想要那九玉莲，听说是为了一个孩子。那孩子本是习武天才，是被天山派看好的未来栋梁。但是那孩子有一次偷练不该练的武功，走火入魔，那些人花了很大力气保住那孩子的命，但孩子手上筋骨全断了，还落下了一身毛病，整天病歪歪躺在床上，说活不过十岁……天山派想要九玉莲，救那孩子的命。
  “那孩子还是天山派掌门的早死的弟弟留给掌门的。为了不让人说道，不得给那孩子治病么？”
  篝火边，一群没有门派的武林人士说得唾沫横飞。时雨沉默地与他们坐在一起，他用兜帽罩着脸，似乎对他们说的话没兴趣。
  众人发愁后，又一起摩拳擦掌：“兄弟们，不如咱们结伴而行，一起想办法，先拿到那九玉莲？拿到后怎么分，咱们之后再商量？”
  时雨将兜帽掩得更深，他已经见过太多这样的。等他们得到了宝物，整个江湖都会被搅进来抢。
  那群乌合之众却就此立誓，成立盟会，共夺九玉莲。
  一人发现有个少年抱着一把黑色伞，沉默地坐在旁边，无动于衷，忍不住推推时雨：“小兄弟，你也加入我们么？”
  时雨瞥他们一眼：“我不和死人合作。”
  众人大愕，又面容涨红，几人拿着武器就凶悍站起：“你是何意？！”
  时雨站起来，斗篷微扬，他抱着伞面无表情地看他们，离开这里。他这幅模样，更加激怒人。受不得激的人在时雨擦肩走过时出掌堵截，但手掌未碰到少年的衣角，便见少年的黑色斗篷轻扬，刷的一下，少年手中黑伞撑开。
  数十暗器飞针，向四面八方的偷袭者杀去。
  登时间，地上倒了一片，呜呼哀哉。没敢动手的江湖人士们面面相觑，心生惧意，强笑道：“少侠好身手，是何门派？”
  时雨不理会任何搭讪。
  他撑伞而走，地上躺着的一人愤愤不平道：“你就是仗着有个好兵器而已——”
  他眼馋地看着时雨的黑伞，而其他稍厉害些的江湖人，已经不忍看了：兄弟，少说两句吧。你们这么多人堵那少年，那少年撑伞瞬间，那反应多快……那样子，看着是只靠一把伞么？
  那少年分明有好身手，只是不想和他们动手，耗费体力而已。
  时雨漆黑的眼睛，看向地上躺着的多话之人。那人一个凛然，便见面前一闪，时雨瞬移般出现在他面前。这人心里骇然，猛地跳起要躲，却被时雨一脚踹下去，靴子稳稳地压在这人的喉咙上。
  这阴狠……其他人求饶：“少侠饶命！”
  时雨淡声：“央央病了，我不想杀太多人，我要给她积福。你们全都跪下，给央央祈福，念够一百遍，就能活命。”
  众人：“……”
  时雨垂目：“不愿意么？”
  他语气分明没什么起伏，这群乌合之众已经连忙点头：“愿意，愿意的。”
  ——这少侠到底是谁啊？
  谁又他妈的是央央啊？
  —
  深夜林间，诡异地跪着十数人，可笑无比地大声祈福，胡乱地说着吉祥话。
  他们悲愤地讨好着这少年，却见这少年并不监督他们。他坐在树梢上，慢看天上星辰，颊畔被冷风吹拂。
  待下面的古怪行为结束后，时雨跳下树后，问他们：“那个九玉莲，什么时候会开花？”
  众人被折腾得快疯，赶紧回答：“我们有在天山的内应，说那花腊月才会开。但现在天山派已经把那里都围堵起来了，普通人很难进去啊……”
  时雨若有所思，他看向这些人。
  这些人后退一步：“你、你又要干嘛？”
  时雨看着他们：“你们总归要死，不如替我做事，当我手下，打探一下九玉莲。”
  众人：“……”
  ——原来这人，一直把他们都当死人看待么？奇耻大辱，大丈夫谁能忍？！
  然而……他们打不过时雨，只能忍了。
  —
  过了十日，戚映竹觉得时雨果真不会回来了。
  她又开始咳血，开始整日昏迷，这让她惧怕无比。当戚诗瑛别别扭扭地来看戚映竹时，好不容易赶上戚映竹不昏迷的时候。
  戚映竹求她：“让那御医，给我开一些虎狼之药吧。我不想整日缠绵病榻，整日昏迷。旁人来我也不知，旁人走我依然不知。这般日子太痛苦了，我想能下地走路，像正常人一般。”
  戚诗瑛：“你怎么可能像正常人一样？你现在这样，还能活一年多呢。御医说养的好，一年半两年都有可能……你要是吃那什么药，寿命也就半年了。还有你这么找死的？”
  戚映竹轻声：“你不知道缠绵病榻有多苦，只要能像正常人一般，半年寿命，我已知足。”
  戚诗瑛一窒。
  她说：“你不等时雨了么？”
  戚映竹别过脸，道：“他不会回来了。”
  见戚映竹目有哀意，戚诗瑛头一下子痛了。她犹犹豫豫，不敢答应戚映竹。但是戚映竹格外恳切地求她：
  “诗瑛，我亲身父母，是怎样的人呢？”
  戚诗瑛微怔，她面容有些僵，别过脸。
  戚诗瑛硬邦邦道：“我不知道。阿母……养母生下你没多久就死了，阿父……养父也没活几年。我是吃百家饭长大的，我早忘了你父母了。”
  戚映竹低着头：“我这一生，龟缩于京城，去过最远的地方，也不过是京城外的落雁山。昔日时雨总说服我，想带我走。我又期望，又知道自己走不了……而今他已经走了，我才想走得远一些，能够离他近一些。”
  她微微仰脸，日头映着她莹雪般近乎透白的脸颊。
  清风吹徐，戚映竹像是一道即将散去的月光：
  “我想看一看我父母曾经住过的地方。我想回到我出生的地方……若是我走了，我希望能死在我父母身边。我从未见过他们一眼，但想来，他们应该是极好的人。我没有缘分与他们做父母子女，但望若有下一世，能够见到他们。
  “诗瑛，你觉得人会有来世么？我希望有。我这一生……我不太喜欢。我想要好一点的人生。我其实不羡慕侯府的生活，我本就应只是一个乡野丫头而已。乡野丫头也没什么不好，至少有父母，他们会庇护我吧？”
  戚诗瑛静静地看着戚映竹。
  她想到她的幼年，想到养父还没有死的时候，想到风雨敲窗，养父将她护在怀里……戚诗瑛眼中泪落下，她又苦涩一笑，别过头。
  戚映竹轻声：“……那样的话，不知道还能不能见到时雨。可是他会受很多伤，说不定，他有一次受伤，就会倒在我家门下。我一定会救他的……救命之恩，当以身相许啊。”
  戚诗瑛脱口而出：“别说了！”
  她身子颤抖，说不出话，跑出屋子。
  —
  戚诗瑛到底答应了替戚映竹向御医说情。
  宣平侯府是不同意戚映竹用虎狼之药的，他们认为病歪歪地躺着，也比只有半年寿命好。但是戚诗瑛瞒下了他们。
  戚诗瑛觉得：反正我就是恶人。我害死戚映竹的命，让她少活那么长时间，是因为我本来就讨厌她。我这种恶人，需要跟别人说理由么？
  十日后，时雨进入天山地段的时候，戚映竹收拾包袱，关闭屋舍门窗，准备离开这里。