吉时已到

  是了，这贱人今日之所以回来，就是为了试探！
  “王鸣家中祖母，已亲口指认你三人参与了王鸣当年逃兵役一事当中，借婚嫁之由拖延应征之期，之后又替其掩饰假死之事——”为首官差字字清晰有力地道。
  他本不欲多说，将人拿回衙门即可，但此时围观者甚多，这妇人又字字句句暗指他们看侯府眼色做事，这岂能由她胡言？
  虽然……的确有些这方面的原因在。
  方氏闻言，只觉不可置信。
  王家那个老不死的，指认了他们？！
  是疯了吗！
  哪有人会将自家的事供出去的！
  若果真是这老婆子出面作证，那她们哪里还逃得掉？
  几乎是一瞬间，方氏已是面若死灰。
  “不，没有的事……”苗母声音嘶哑，死死瞪着苗娘子：“定是王家那老婆子收了她的好处，受她指使来污蔑我们的！”
  对上那双疯癫的眼睛，苗娘子面上几乎没有了波动。
  方氏脚下踉跄着朝她扑来，却是扑跪在了她的面前。
  “少婷……少婷，你不能这么对婶娘，你还在襁褓中时，便是婶娘抱着的啊，婶娘是真心拿你当亲女儿看待的！”方氏满眼泪水与哀求之色：“当年的事，不是你想得那样，婶娘当真也不清楚的……”
  不清楚吗？
  苗娘子缓缓握紧了手指。
  逃兵役。
  假死。
  她到今日才知道，原来捉弄她的根本不是命运——
  “求她干什么！她心肠这么毒，岂会可怜你！”苗母咬牙切齿，狰狞的脸上显出疯癫的笑：“我就不信她告得了我，女告母，那可是大不孝之罪！”
  “我能告母亲什么呢？”苗娘子的声音格外平静：“告母亲欺我瞒我，从未曾拿我当人来待吗？不，这些只是不值一提的‘家事’罢了，又哪里能上得了公堂？”
  苗母死死盯着她：“你知道就好！你的命原本就是我给的！你的一切，自然也都是我的！”
  听着这些话，苗娘子甚至轻笑了一声。
  “可如今并非是我要告你啊，兵役之事，非同小可，是否要治母亲的罪，断不是我说了算的。”苗娘子看向为首官差：“大人，是这个道理吧？”
  “没错，此事关乎甚大，应交由府衙审问彻查到底——来人，将姜氏方氏二人押回衙门对质受审！”
  “是！”
  官差上前，很快将欲挣扎的二人牢牢制住。
  “讨债鬼！你会遭报应的！”
  苗母被拖下去经过苗娘子之际，仍在恶毒地咒骂着。
  苗娘子看着她，道：“母亲的报应已经到了，不是吗？”
  “你……”苗母目眦欲裂，官差却已不再给她开口的机会。
  随着二人被押离此处，回过神的人群逐渐沸腾起来。
  “逃兵役？怎么还犯下这等事了？”
  “没听明白吗？是之前和苗掌柜成亲定亲的那些人……”
  “照这么说，那些人竟然没死？！”
  “那……苗掌柜岂不是被冤枉了吗！”
  “岂止是被冤枉啊！”
  “我就说苗掌柜长得就不像不祥之人嘛，我早年还想上门求娶呢，都怪我娘迂腐……”
  “姜氏这娘当的也太过歹毒了吧！”
  “还在这儿说呢，快去衙门！去得晚了可就没位置了！”
  “对对……”
  “替我占个位置，容我先回家抓把瓜子儿！”
  “帮我捎个鸡蛋，越臭的越好！”
  随着人群散去，柳荀才勉强回过神来。
  他非是愚钝之人，连围观者都能听明白的事，他自然也已经听懂想透了。
  “阿苗……”柳荀找回自己的声音，伸手缓缓握住了身侧之人冰凉的手掌，道：“这些年，委屈你了。”
  他一直知道她是委屈的，但事实却是比他想象中要更委屈。
  “现在不委屈了啊。”苗娘子看着他，竟露出一丝轻快笑意。
  失望寒心怨恨，这些自然是有的。
  但那一切都抵不过委屈得解、挣脱满潭污泥的畅快。
  况且她原本的性情也不是沉溺悲观之人，否则也早就撑不到这一日了。
  见她如此，柳荀便安心许多，这才腾出一丝心神来问：“所以你今日回来，是为了此事？”
  “是啊，为了试探她们。”
  只是试探？
  柳荀听得有些困惑：“那，那些官差……”
  苗娘子看向了院外。
  有马车停在了大门外，一名女使扶着少女走了下来。
  柳荀一愣。
  吉画师怎么来了？
  消息传得竟如此之快吗？
  苗娘子快步迎了出去。
  “吉姑娘。”
  衡玉看一眼空荡的院中，含笑问：“都解决了？”
  这普普通通的四个字，叫苗娘子倏地红了眼睛，点头：“是，托吉姑娘的福，都解决了。”
  虽尚未多言，但对上女孩子那双眼睛，她便也猜得到那些官差出现在此的缘故了。
  跟上来的柳荀听得这番对话，有些茫然道：“吉画师……事先也知晓此事？”
  所以，不是吉画师的消息太快，而是他的消息太慢吗？
  “哪里只是知晓，此事正是因为吉姑娘的提醒，才有今日的真相大白。”苗娘子道。
  柳荀愕然。
  衡玉笑道：“此事也多亏了侯爷相助，是侯爷敏锐，让人去提前调取了营洲往年的征兵册，这才得以确定了此事之关键所在——”
  柳荀愈发惊愕。
  侯爷也早就知道了？
  衡玉便又说了在铺中与王家祖母的那番交谈：“……我已让平叔将老人家送去了府衙当堂说明此事。”
  苗娘子点点头，心情难免有些复杂。
  柳荀沉默了半晌，听着二人又说了许多，最终忍不住问道：“为何之前……无人告知我此事？”
  苗娘子解释道：“刚开始也只是猜测，还不能确定，到了后来么……”
  柳荀静静等待着一个能够说服自己的理由。
  “后来就忘了告诉你了。”
  柳荀：“？”
  偏生衡玉在一侧又认真点了头，仿佛在替苗娘子作证事实的确如此。
  柳荀的表情逐渐怀疑人生。
  就是说，有没有一种可能，或许身为未婚夫的他才应当是这件事情里的重要角色？
  这一切真的合理吗？
  这种大家都在为此事而努力，将他边缘化不提，甚至忘记要将告诉他一声的经历……与其说离谱，柳先生更愿称之为离奇。
  第104章 “克夫”始末
  衡玉回到侯府时，天色已擦黑。
  她于侯府前走下马车之际，恰见有人自府内而出。
  “晏锦？”
  “小十七啊。”那带着小厮的年轻男子朝她走来，借着薄暮微光瞧着她，便感叹道：“温泉庄子养了十多日，你这气色倒是好了颇多，怎偏偏侯爷却病下了呢？”
  衡玉微有些意外地看着他：“侯爷……病了？”
  晏锦抬起手，拿折扇轻敲了下她的头：“你这小没良心的，就住在这侯府内，竟都不知自己的恩人病下了？”
  衡玉不置可否地眨了眨眼。
  她自然知道萧侯“病”了，但为何会将这等消息透露给晏锦？
  “我今晚特来寻侯爷喝酒，却未见得着人，只下人来回话，道是侯爷身体不适——”晏锦说着，朝身侧小厮伸出了手。
  小厮会意，将手中提着的酒坛递上。
  晏锦塞向衡玉，笑道：“喏，这坛好酒今日就便宜你了。”
  衡玉将那酒坛抱在身前，看着面前这位样貌俊秀，仿佛万事从不上心的好友：“晏锦——”