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    国王

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    第50节
      “科埃略骑士,你确定自己没有带兵参与抢人,枫叶镇领主还让你交出一千人?”
      不是哈德逊大惊小怪,光带兵抢人的贵族就够多了,再搞扩大化岂不是要将两郡之内的本土贵族得罪光?
      能够在战乱过后,在两郡之地获得封地的贵族,要么是战场上打下来的,要么就是家族综合实力够强大。
      像科埃略骑士这种继承家业的,确实属于软柿子。可人家刚刚遭逢大难,就找上门去落井下石,也不怕被唾沫星子喷死。
      虽然在贵族圈子里谈怜悯弱小很扯淡,但明面上大家还是要装装样子的。
      尤其是这些家族残留下来的人脉,在这个时候是最乐意伸出援助之手,获取一个好名声的。
      要不是为了名声,一个八竿子打不着、从来没联系过的亲戚找上门求助,哈德逊大概率也会“不在家”。
      “尊敬的哈德逊男爵,我可以用瑞克思家族荣耀发誓,绝对没有带兵抢走过任何领民。甚至最近一个月,我都没有出过门。
      您应该也听说过我们家的情况,家族精锐尽数在叛乱中毁灭。要不是我正好外出拜访舅舅,恐怕也难逃一劫。
      战后为了恢复领地,我已经背上了巨额债务。现在连家族私军都没有来得及组建,如何能够带兵出去劫掠。
      硬说和枫叶领有关系,那就是前些日子有一队难民误入我的领地。看他们实在太过可怜,我就收容了他们。”
      听完了科埃略的解释,哈德逊只想说卧槽!什么难民误入,分明就是他的领民才对。
      只是不知道是手下哪个混蛋,在路上将人给搞丢了,难民们误打误撞闯入了好邻居科埃略的领地。
      天上掉馅儿饼,也不一定都是好事。像科埃略这种实力不济的,就被馅儿饼给砸懵逼了。
      枫叶镇领主没有底气找哈德逊要人,就只能让科埃略这个软柿子弥补损失。
      或许倒霉蛋还不只一个,毕竟对难民来说,迷路这种事情实在是太正常不过了。
      就算跟着大部队,也时常有人掉队。尤其是半路挖野菜、找树皮充饥的时候,最是容易走丢。
      想起本该是自己的领民,就这么落入他人手中,哈德逊的内心就很不是滋味。安慰的话,终归是没能说出口。
      “科埃略骑士,如果你说的内容属实的话,我愿意充当你们之间的调停人,帮忙解开这个误会。
      不过这些领民的归属,还是需要你们自己谈。北疆那帮家伙傲气惯了,可未必会买我的账。
      我个人建议,你还是先增强实力。哪怕只是战斗力低下的农奴兵,那也比没有的强!”
      卖个人情可以,帮忙打架是不可能的,双方的关系还没到那份儿上。
      北疆兵的具体战斗力不得而知,可终归是从兽人战场上走下来的,真要是打了起来,损失定然不会小。
      眼前的科埃略骑士,一看就是一个穷鬼,估摸着连烧埋费都掏不起,哈德逊可不做这亏本的买卖。
      不过作为一个合格的军火商,哈德逊不会放弃任何一个潜在客户。
      贵族是关系社会,发展一个客户,就相当于开发了一个客户群。
      只要产品好用,大家是不会吝啬于向亲朋好友推荐的。这种惠而不费的顺水人情,一直都是贵族们的最爱。
      “哈德逊爵士,多谢您的援手。您的恩情,瑞克思家族将永世不忘!”
      尽管只是出面调停,科埃略还是感激零涕。凭借双方的关系,能做到这一步已经很不错了。
      真要是出兵帮他干上一仗,就他这一根独苗的瑞克思家族,可还不起这份人情债。
      没有无缘无故的爱恨,大人物的人情债欠得多了,那就只能拿命去填。
      尽管都是王国的底层贵族,在瑞克思家族面前,哈德逊也算是大人物。
      作为东道主,哈德逊非常热情的带着科埃略参观了自己的军械库。
      虽然都是普通的铁质兵器,可密密麻麻的数量,还是极大的震撼了眼前这位年轻骑士。
      最终在哈德逊同意分期付款、实物冲抵的前提条件下,成功兜售了两百“矛头”。
      没错,仅仅只是长矛的穿刺的矛头。一方面是哈德逊没有那么多制作矛身的原材料,另一方面则是顾客实在是太穷了。
      仅仅只是两百金币的小单子,都要搞分期付款、实物冲抵,也让哈德逊无话可说。
      单子再小也得做,全部都是不足一英尺的短矛头,压根儿就用不了多少铁。
      成本顶多一两个银币,成品哈德逊却敢要价十个银币。科埃略这种分期付款的客户,自然还得另外加钱。
      一金币一个,妥妥的友情价。在两郡局势如此紧张的时候,能够赊到武器装备,那都是人情。
      市面上的军火商,就没有一个敢给封地领主赊账的。就连敢给国王放贷的高利贷商人,见了封地领主也得绕道。
      没别的原因,纯粹是坏账率太高。不是他们想不想还的问题,而是走到这一步的贵族领主,压根儿就没有偿还能力。
      没钱就是没钱,难道还能因为钱将一位伟大的贵族怎么样不成?
      这方面北地的一众领主们,最有发言权。
      要是运气好,还能收到兽人奴隶抵账;要是运气不好,没准什么时候债务人就没了。
      继承人履约的概率无限为零,打官司也没有用,几乎没有哪位贵族制定的法律中:高利贷是合法的。
      约束大家还钱的是信誉,而不是随手可以制定的领地法律。
      当然,这和哈德逊关系不大。这么小的单子,债务人还是邻居,里面的风险实在是有限。
      第84章 “百战精兵”
      万事开头难,第一单生意成交,后面的事情就好办了。
      不知道是心有灵犀,还是收到了消息。次日,附近的另外两个邻居,也跟着过来拜访。
      同倒霉蛋科埃略一样,他们也遭到了枫叶镇领主的友好问候。
      不同于科埃略祸从天上来,也不同于一众带兵抢人的贵族,他们只是顺路捡了几个难民。
      虽然操作模式和哈德逊之前的做法有些类似,但绝对不是他带坏的。人家主人至今都没找上门来,就证明了他的人品。
      一只羊是赶,一群羊也是赶。反正只是做一个调停人,最后能不能谈拢,还是要看他们自己,哈德逊不介意一份人情卖三次。
      至于推销武器,那只是习惯性的顺带。这可不是哈德逊想要赚他们的钱,而是拿他们的钱,帮他们办事。
      装备了铁制兵器,哪怕只是刚放下锄头的农奴兵,那也有一定的杀伤力。
      拿着四五米的长矛列阵出击,就算是杀不了人,也能吓坏不少人。
      真要是开打,几百农奴兵最起码也能够打出三五十比一的战绩,若是运气好没准还能够创出十比一、八比一的记录。
      当然,自己是伤亡更大的一方。毕竟,敌人是来自北疆的精锐,能够打出十倍、八倍的伤亡和敌人换,也不算吃亏。
      这可是上谈判桌的底气。真要是在战场上,有给对方造成数十人伤亡的实力,那也足以令枫叶镇领主三思而后行。
      不同于那些发展成熟,人口过剩的领主,可以没事和邻居干上一架,死伤几十人也无所谓。
      作为创业期的领主,领地的每一个劳动力都是宝贵的,尤其是苦心训练出来的精锐士兵。
      一仗损失几名、十几名士兵,看似问题不大,可麻烦之处在于这里不是北疆,他们没有能力及时进行补充。
      一共才那么几百私军,几次小冲突下来就折损十分之一的兵力,压根儿就折腾不起。
      作为地头蛇,可没那么容易屈服。反正贵族之间的pk战有规矩,甭管闹到什么地步,也不能私自击杀贵族。
      失败一次只是一个开始,接下来呼朋唤友,想办法找回场子,都是必不可少的环节。
      一旦战火点燃,那就只有多来几次,彻底将对方打服,才能够结束纷争。
      贵族的世界打打杀杀只是生活中的调味品,更多还是人情世故,聪明人都知道权衡利弊。
      ……
      枫叶镇,刚刚和一众北疆盟友约好动手时间,正准备到时候大家同时动手,给本土贵族施加压力来着,凯特莱就收到了哈德逊的邀请函。
      “霍尔曼叔叔,我好像是干了一件蠢事!”
      说话间,凯特莱将手中的邀请函递了过去。眉宇间升起的浓郁愁容,仿佛是无尽的懊恼。
      普通人眼中这只是一份调停文书,但是在凯特莱男爵看来,这无疑是萨拉姆山脉的三骑士向哈德逊靠拢的信号。
      如果不能妥善处理,未来双方一旦发生冲突,他需要面对的就是一个男爵领+三个骑士领。
      最令他无语的是:这种被动的局面,居然是他自己一手造就出来的。
      给潜在竞争对手送小弟,想想凯特莱男爵就恨不得扇自己一个耳光。
      本来同大名鼎鼎的山地男爵做邻居,就已经够悲催了,现在还给对方送了三名骑士过去。
      尽管从邀请函上来看,双方尚未真正走到一起,但在凯特莱男爵看来,那只是时间问题。
      “凯特莱,这种事情不能怪你。领地要发展,就离不开领民。哪怕时间能够倒流,我们也必须要这么干。
      那三个倒霉蛋骑士倒是想要同山地男爵结盟,可也得要对方肯接受才行。双方实力差距悬殊,说是结盟实际上也是依附。
      实力和地理位置共同决定了,这三个骑士领必须要在我们和山地男爵之间做出选择。以南北贵族之间的隔阂,就算是我们愿意伸出橄榄枝,他们也会倒向那位山地男爵。
      现在,无非是让这个时间点提前了。为了获得发展领地的劳动力,这点儿代价还是值得的。
      唯一麻烦的是那位山地男爵参与进来,我们再想要进行讹诈,他们恐怕不会轻易妥协。”
      嘴上说得轻描淡写,内心深处霍尔曼骑士并不轻松。本来一个科斯洛家族就够难缠的了,再加上三个骑士小家族,可以说彻底堵死了他们向南发展的道路。
      如果只是这样,也并非不能够忍受。更麻烦的是如果不能处理好双方的关系,枫叶领就算换个方向发展,也要时刻担心被刺背。
      都是被逼出来的,枫叶领还有好几块飞地在外面。若是大贵族,多几块飞地也能够照顾。可小小的男爵领不行,想要发展就必须将领地集中。
      中间相隔了多个贵族,想要集中领地,就必须要和邻居们交换。涉及到利益,这种事情一时半会儿很难谈拢。
      这场换地风波,大概率需要到战场上解决。可以说一开始,一众北疆贵族就被皮尔斯伯爵挖的坑,逼向了战争。
      现在这一出抢人风波,只是给大家提供了一个合理的开打借口。名义上是索要领民,实际上他们不光是要人,还想要借机逼迫邻居们接受换地。
      凭借手中的军事实力,大部分北疆贵族都有逼迫邻居们妥协的实力。可凯特莱运气不好,南边出现了强邻。
      最好的办法自然是一战打残,靠武力解决这个隐患,遗憾的是凯特莱实力有限,没有动手的底气。
      若是像西斯男爵一样,手握八百雄兵,凯特莱绝对不会这么纠结。
      ……
      柔和的阳光挥洒下向大地,哗啦啦流个不停的浣花溪,在秋风之下洋溢着别样的韵味。
      作为山地领和枫叶领的分界线,浣花溪两岸可谓是两个人间。一边草长莺飞、鸟兽遍地,一边是农奴辛勤的劳作。
      尽管这一季没多少收成,可蚊子再小也是肉。对世代和庄稼打交道的农奴来说,每一粒粮食都是宝贵的。